Samkvæmt „National Food Safety Standard - Food Additives Usage Standard“ (GB 2760-2014) eru sætuefni efni sem gefa matnum sætleika. Sem dæmi má nefna súkralósi og aspartam. Venjulega fáum við sætleika úr súkrósa og hunangi. Hefð er fyrir því að lakkrís hafi verið notaður í Kína og nú eru munkaávextir og stevía einnig notaðir. Hins vegar er framleiðsla á súkrósa og hunangi næm fyrir þáttum eins og loftslagi og sjúkdómum, sem leiðir til verulegra verðsveiflna. Þeir henta heldur ekki sykursjúkum. Í mínu landi eru lakkrís og munkaávöxtur bæði matvæli og lyfjaefni á meðan ekki er hægt að nota stevíu beint í matvælavinnslu. Til að mæta þörfum ýmissa neytenda og laga sig að mismunandi sætukröfum mismunandi matvæla, hefur vísindasamfélagið skuldbundið sig til að þróa og rannsaka ný sætuefni.
